تعریف کوتاه: زبانشناسی مطالعه زبان بشر است. دانشی است که به شکل کنونی خود تنها ۲۰۰ سال قدمت دارد. با استفاده از علم زبانشناسی می توان اجزای زبان را تجزیه و تحلیل کرد و چگونگی زبان بشر را تغییر داد.
برخی از زیر مجموعه های زبانشناسی به این عبارتند:
لغت شناسی: مطالعه چگونگی شکل گیری لغات و اجزای آن؛
آواشناسی: مطالعه صداها و چگونگی تولید آن توسط صدای انسان؛
نحو: مطالعه ساختار جملات و چگونگی ساخته شدن آنها؛
معنای سخن: مطالعه معنای جملات و عبارات در موقعیت های گوناگون.